Terminis popierius yra specialiai sukurtas naudoti terminiuose spausdintuvuose ir fakso aparatuose; jo kokybė tiesiogiai veikia spaudinio aiškumą, spausdinamo vaizdo ilgaamžiškumą ir net pačios įrangos tarnavimo laiką. Rinka yra užtvindyta skirtingos kokybės terminio popieriaus, o nesant nacionalinio standarto, daugelis vartotojų stengiasi atskirti gerus ir blogus produktus. Esant tokiai situacijai, nesąžiningi pardavėjai gali gaminti ir parduoti prastesnės kokybės popierių, todėl vartotojai patiria nuostolių,{2}}nuo sutrumpėjusio vaizdo įrašymo ir neryškaus teksto iki faktinės spausdintuvo žalos. Šiame straipsnyje paaiškinama, kaip įvertinti terminio popieriaus kokybę, kad išvengtumėte suklaidinimo. Terminis popierius paprastai susideda iš trijų sluoksnių: pagrindinio popieriaus sluoksnio, terminio dangos sluoksnio ir apsauginio sluoksnio. Kokybę pirmiausia lemia šiluminė danga ir apsauginis sluoksnis.
Dėl netolygios šiluminės dangos spausdinimo tankis nevienodas,{0}}kai kurios sritys atrodo tamsios, o kitos šviesios,-todėl žymiai pablogėja spausdinimo kokybė. Netinkama šiluminės dangos cheminė formulė gali smarkiai sutrumpinti atspausdinto vaizdo tarnavimo laiką. Aukštos-kokybės popierius gali išlaikyti savo spaudinį penkerius metus (esant normaliai temperatūrai ir atokiau nuo tiesioginių saulės spindulių), o kai kurie specializuoti „ilgai -tarnaujantys“ popieriai išsilaiko iki dešimties metų; ir atvirkščiai, prastos dangos formulės popierius gali išblukti jau po kelių mėnesių.
Apsauginė danga taip pat labai svarbi vaizdo ilgaamžiškumui. Jis sugeria tam tikrus šviesos bangos ilgius, kurie kitu atveju sukeltų chemines reakcijas šiluminiame sluoksnyje ir taip sulėtintų degradaciją. Jis taip pat apsaugo spausdintuvo šiluminį elementą nuo pažeidimų. Tačiau jei apsauginė danga yra nelygi, jos gebėjimas apsaugoti šiluminį sluoksnį yra pažeistas. Be to, mažos dangos dalelės spausdinimo metu gali nulupti ir nutrinti šiluminį elementą, todėl gali negrįžtamai pažeisti spausdintuvo komponentus. Terminis popierius paprastai parduodamas ritiniais, kurių specifikacijos yra 80 mm × Φ60 mm ir 57 mm × Φ50 mm. Pirmasis skaičius rodo ritinio plotį, o antrasis - skersmenį. 1–2 mm pločio nuokrypis paprastai neturi įtakos naudojimui, nes spausdintuvai retai spausdina iki pat popieriaus krašto; tačiau ritinio skersmuo yra svarbesnis veiksnys pirkėjams, nes bendras popieriaus ilgis ant ritinio tiesiogiai nulemia jo ekonomiškumą{13}}. Jei ant ritinio pažymėta, kad jo skersmuo yra 60 mm, bet iš tikrųjų jis yra tik 58 mm, bendras popieriaus ilgis sumažinamas maždaug vienu metru (tikslus sumažinimas priklauso nuo popieriaus storio). Tačiau rinkoje esantys terminio popieriaus ritinėliai dažnai turi vardinį skersmenį (pvz., „X0 mm“), o tikrasis skersmuo yra mažesnis už tą skaičių. Pirkėjai taip pat turėtų atkreipti dėmesį į vidinės šerdies skersmenį; kai kurie nesąžiningi pardavėjai tuo manipuliuoja naudodami didesnius branduolius, o tai žymiai sumažina tikrąjį popieriaus ilgį. Paprastas būdas tai patikrinti – nešiotis mažą liniuotę ir patikrinti, ar tikrasis skersmuo atitinka specifikacijas, nurodytas ant pakuotės. Taip pat patartina patikrinti šerdies skersmenį, kad nesąžiningi pardavėjai jo nepakeistų.